John Cassavetes a fost un apreciat regizor, producător, monteur și scenarist american. În cei 60 de ani de viață a realizat 12 filme, impunându-se ca realizator de filme independente. A Woman Under the Influence (O femeie dominată) este unul dintre cele mai apreciate, fiind nominalizat la Premiile Oscar și la Globul de Aur (1975). Ca și în alte filme ale sale, în rolul titular joacă soția și muza sa, Gena Rowlands.
Tema și personajele
În A Woman Under the Influence se realizează portretul în lumini și umbre al unei femei cu probleme psihice. Totul în contextul familiei americane din anii ’70 ai secolului trecut. Mabel și Nick formează un cuplu sudat cu trei copii de vârstă școlară mică. Nick lucrează ca muncitor, iar Mabel este casnică. Soțul este un om dintr-o bucată, inimos și foarte atașat de familie. Soția este naturală, amuzantă, tandră cu soțul și protectoare cu copiii.
Atâta timp cât Mabel nu interacționează cu colegii soțului, cu vecinii sau chiar cu membri ai familiei lărgite, ea este jucăușă, dulce și „normală”. Întâmplări mărunte care-i rănesc sensibilitatea o fac să-și piardă busola, să devină fragilă și imprevizibilă. Anturajul o cataloghează drept nebună și o stigmatizează cu ușurință. Îndrăgostit de soția sa, Nick este sprijinul și limanul ei; el face uneori gesturi dure și ia decizii dureroase, toate cu scopul de a-și păstra căsnicia. Personajul său este atașant, cu pălăria simpatică, firea prietenoasă, dar și cu stângăciile unui părinte singur sau duritatea soțului exasperat.
Ciné-vérité
A Woman Under the Influence se înscrie în genul ciné-vérité. Abundă scenele realiste; în multe din ele regizorul a apelat la improvizație. Gena Rowlands face o creație memorabilă în rolul lui Mabel, trecând cu ușurință printr-o paletă largă de stări sufletești. Peter Falk, atât de cunoscut nouă în rolul detectivului Columbo, a ținut foarte mult să-l joace pe Nick și cred că a meritat. Filmul s-a născut greu, cu dificultăți de finanțare; și distribuția a fost dificilă la început. Dar s-a născut un film de cinematecă!
Fișa filmului pe IMDbParis, je t’aime – un alt film cu Gena Rowlands