Prezentat în premieră la TIFF 2022, Balaur, primul lungmetraj al lui Octav Chelaru a avut o bună primire din partea criticii și a publicului. Filmul e inspirat dintr-un fapt real întâmplat la Piatra-Neamț, locul de baștină al tânărului regizor.
Ecaterina, profesoară de religie și soție de preot, duce o viață anostă, cu o evoluție cumva predestinată. Femeia suportă zilnic forme fără fond: ore de religie deseori inconsistente, pretențiile soțului dominator, dogmele impuse de preot, o prietenie neconvingătoare. Frustările ei se acumulează treptat și izbucnesc într-o aventură de o noapte cu Iuliu. Inteligent și nonconformist, tânărul de numai șaisprezece ani vede în mod diferit relația cu profesoara matură. Conflictul generat astfel între cei doi protagoniști este dublat de conflictul interior al Ecaterinei, pusă în poziția de a spune adevărul despre cele întâmplate.
Balaur pune în discuție relația dintre libertate și dogma creștină. Încercările Ecaterinei de a dezbate într-un mod nuanțat problema se lovesc de refuzul soțului Dragoș, care vede totul în alb și negru. Pusă în fața unei situații care-i poate distruge cariera, profesoara are libertatea să aleagă între adevăr și miniciună. Asistăm la o dilemă morală, dificil de judecat. Legea divină nu oferă o rezolvare viabilă și nici măcar alinare, pentru fiecare din cei doi ”păcătoși”.
Așa cum afirma într-un interviu pentru cinefan.ro, regizorul consideră actorii cea mai importantă parte artistică a filmului. El a distribuit-o pe Mălina Manovici, actriță a Teatrului Național din Timișoara, în rolul principal feminin și putem spune că pariul i-a reușit. Interpretei i-au reușit secvențele de interacțiune cu soțul, fiul, socrii și cu Iuliu, însă mai puțin cele în calitate de profesoară, care par un pic artificiale. Un rol dificil l-a avut și Alexandru Papadopol în rolul lui Dragoș, preotul fără dileme, supus tradițiilor anacronice. Pentru Iuliu a fost ales studentul (la acea dată) Sergiu Smerea, foarte bun în rolul adolescentului tulburat și excesiv.
La sfârșitul vizionării, mi-am pus întrebarea firească de ce filmul s-a numit Balaur – nu se rostește niciodată acest cuvânt în film! Răul, întruchipat de un monstru cu mai multe capete, (conform declarațiilor regizorului), se insinuează în spațiul dintre personaje. Oricum, Balaur e un film proaspăt și provocator care ne pune întrebări despre rezolvarea dilemelor morale!
Podcast cu regizorul Octav Chelaru – cinefan.roFișa filmului pe imdb