Considerată carte-cult în Suedia, Gentlemeni este romanul emblematic al scriitorului Klas Östergren. Autorul a publicat această carte de succes în anul 1981, pe când avea puțin peste douăzeci și cinci de ani. Fac această precizare deoarece e oarecum surprizător ca o persoană atât de tânără să fie capabilă să scrie un roman de peste șase sute de pagini ce acoperă întâmplări care se derulează de-a lungul a treizeci de ani. Și asta nu e totul.
Protagoniștii
Protagoniștii sunt frații Henry și Leo Morgan, al căror destin e urmărit din copilărie, începând cu anul 1948. Henry este pianist de jazz și boxeur, iar Leo e poet, filozof și protestatar. Ambii duc o viață boemă, presărată cu mult alcool, țigări și chiar droguri. Povestea fraților, narată de prietenul Klas Östergren, este un tribut pe care acesta îl după aduce lor după ce aceștia au dispărut misterios. Țesută cu măiestrie, narațiunea din Gentlemeni se poate citi ca un roman de dragoste, un thriller, un roman politic și chiar unul filozofic. E o poveste percutantă despre adevăr, minciună, compromis și ratare.
Momente de cotitură ale omenirii
În principal acțiunea romanului se desfășoară în Suedia, la Stockholm. Totuși, în anii tinereții sale zbuciumate îl regăsim pe Henry într-un lung exil, ce-l duce de la Copenhaga, la Berlin, Londra și în cele din urmă la Paris.
În acest caleidoscop geografic, tânărul scriitor Klas Östergren înglobează cu dezinvoltură prin structura romanului evenimente istorice care influențează viața personajelor. Zborul lui Gagarin în spațiu, recuperarea după peste trei sute de ani a navei naufragiate Wasa, sinuciderea lui Marlyn Monroe, ridicarea zidului Berlinului, asasinarea președintelui Kennedy, beatlesmania, mișcările anti-sistem din 1968, războiul din Vietnam, poluarea cu petrol din Marea Baltică.
Suedia bolnavă
Indiferent de an, în capitala Stockholm predomină spleenul, accentuat de toamna mohorâtă, iarna lungă cu ger pătrunzător și scurtele primăveri ploioase. Mergând pe firul narațiunii spre sfârșitul anilor ’70, naratorul ajunge la concluzia că Suedia e bolnavă. Spectrul războiului, o catastrofă ecologică, dezamăgirea produsă de oamenii de afaceri veroși și de presa coruptă oferă o imagine sumbră a societății suedeze.
Din punctul meu de vedere, lectura cărții a fost ușor îngreunată de desele referiri la personalități familiare suedezilor sau personaje din opere literare, mai puțin cunoscute cititorului român. Totuși, asta nu e o scuză pentru mine de a nu fi citit Salonul roșu, romanul lui Strindberg, la care se fac numeroase referiri în roman.
În ciuda celor spuse mai sus, romanul Gentlemeni oferă o lectură captivantă; se recomandă celor doritori să cunoască spiritul nordic. Stilul scriitorului este proaspăt, „dezinhibat, o narațiune care-ți taie răsuflarea”(Horace Engdahl).
Un scurt fragment din carte:
„Esprit d’escalier este expresia exactă și cea mai potrivită pentru a descrie ceea ce trăia Henry de câte ori ieșea din apartamentul lui Maud pentru a merge la școală sau acasă sau pur și simplu undeva în oraș, pentru că nu rezista să stea prea mult timp închis în acel apartament. Sintagma esprit d’escalier definește momentul când te gândești prea târziu la ceva ce ar fi trebuit să zici în hol, însă îți vine în minte când ești deja pe scări, gata să ieși din bloc. Sau ca atunci când te întâlnești cu un dobitoc pe stradă, unul care este foarte obraznic și, cinci minute mai târziu, îți trece prin cap remarca perfectă, tăioasă și zdrobitoare, cu care l-ai fi pus la punct pe bădăran”.
De aici puteți achiziționa cartea