Nominalizat la categoria cel mai bun film pentru premiile Oscar 2022, Nightmare Alley stă la loc de cinste alături de The Power of the Dog, Dune sau Drive my Car. În regia lui Guillermo del Toro, pelicula continuă linia filmelor neo-noir din categoria Chinatown (realizat de Polanski în anul 1974).
Structura în trei acte
Ca și în Chinatown, scenariul din Nightmare Alley respectă structura clasică în trei acte. În prima parte îl cunoaștem pe protagonistul Stanton Carlisle, care marcat de trecutul său întunecat, lucrează ca om bun la toate într-un circ ambulant. După ce deprinde câteva trucuri de la un bătrân scamator, mânat de ambiție, începe o nouă viață ca cititor de gânduri sau mentalist.
La doi ani de la începutul poveștii îl regăsim pe Stan secondat de asistenta sa (iubita cu care a fugit de la circ) în spectacole pe care le ține în localuri scumpe din Buffalo. Aici o cunoaște pe dr. Lilith Ritter cu care începe o relație toxică. Pretinzând că are puteri supranaturale el manipulează persoane vulnerabile, care speră să se reîntâlnească cu oameni dragi din lumea de dincolo. Pe măsură ce succesul său crește și câștigă tot mai mulți bani, Stan se avântă în acțiuni riscante.
În actul final are loc confruntarea cu dr. Ritter, după ce are o ultimă ședință cu un bătrân bogat marcat de traumele trecutului. Din punctul meu de vedere, filmul se putea încheia aici, dar el continuă pentru a-și desăvârși forma ciclică. Nightmare Alley începe și se încheie într-un circ.
Film rafinat
Pentru iubitorii genului noir, acesta este un film rafinat cu ingredientele de rigoare. Conține cruzime, răzbunare, violență și multă manipulare. Distribuția aleasă îi include pe Bradley Cooper, Cate Blanchett, Tony Collette, Rooney Mara, Willem Dafoe. Dacă Cate Blanchett e obișnuită cu roluri de femeie fatală malefică (vezi și Don’t Look Up), Bradley Cooper face față cu brio rolului său. El este capabil să redea nesiguranță, dorință de iubire, determinare, ambiție, agresivitate, cruzime. Totuși atracția care ar fi trebuit să existe între personajul său și tânăra Molly, care vrea să înceapă o viață nouă, nu mi se pare că funcționează. De urmărit costumele și imaginea, având în vedere și nominalizările la premiul pentru cele mai bune costume, respectiv la cea mai bună imagine la Oscarul din acest an.
După cum am citit, Guillermo del Toro a fost motivat în realizarea acestui film de o întâmplare tragică din familia sa, legată de influența unor mentaliști. Pentru mine, a fost interesant de urmărit ascensiunea și decăderea personajului principal, care nu a știut când să se oprească în goana sa după bani și succes.
Prezentarea filmului pe IMDb