Dacă înainte de alegerea lui Donald Trump ca președinte în noiembrie 2024, am vrut să fac abstracție de acest film datorită personajului său respingător, după 20 ianuarie 2025 a trebuit să accept realitatea: omul chiar devenise al 47-lea președinte al Statelor Unite ale Americii.
De la început trebuie să afirm că filmul artistic, ca și documentarul Netflix pe care l-am urmărit ulterior, nu a făcut decât să-mi amplifice (re)sentimentele. The Apprentice surprinde anii formării tânărului Donald Trump (Sebastian Stan), aflat încă sub influența tatălui său Fred și mai ales sub îndrumarea avocatului Roy Cohn (Jeremy Strong). Donald învață să mintă, să șantajeze, să fie necruțător. Avocatul temut se bazează pe o practică îndelungată – de altfel, este pomenit în film și procesul condamnării la moarte a soților Rosenberg, în care Cohn a fost de partea acuzării. Roy îl instruiește pe Donald despre cele trei „legi” simple care i-au guvernat afacerile.
„Atacă, atacă, atacă! Neagă tot, nu admite nimic! Nu admite niciodată înfrângerea; chiar când ești învins, clamează victoria!”
Această „filiosofie” rudimentară se potrivește perfect cu crezul tânărului afacerist că oamenii se împart în câștigători și pierzători, fără a exista cale de mijloc.
Ucenicul își va depăși maeștrii, filmul încheindu-se cu moartea avocatului și ieșirea din circuit a tatălui senilizat. Scenariul (Martin Sherman) îi acordă și câteva tușe umane eroului: cucerirea primei soții, regretul (tardiv) la moartea fratelui sau sprijinirea lui Roy în ultima parte a vieții. The Apprentice arată cum cariera lui Trump a început cu acțiuni de intimidare, înșelătorie și șantaj, iar actorii Sebastian Stan și Jeremy Strong au servit cu succes intențiile regizorului Ali Abbasi.
Sebastian Stan a studiat bine mimica și comportamentul personajului său, reușind să intre în pielea geniului afacerist. Foarte bun s-a dovedit și Jeremy Strong, dovedindu-se convingător în durul manipulator și șantajist, pentru ca în final să-l vedem fragil, îngenuncheat de boală. Îl remarcasem deja în serialul Succession pentru „cameleonismul” său. De altfel ambii actori au fost nominalizați la Premiile Oscar, Stan pentru Oscar în rol principal, iar Strong pentru rol secundar.
Probabil că lansarea filmului înainte de alegerile din toamna anului 2024 nu a fost întâmplătoare, realizatorii sperând la influențarea votului popular. În fapt, The Apprentice a avut probleme cu distribuția în SUA, iar până în prezent încasările nu au fost la nivelul așteptărilor. De citit articolul lui Sever Voinescu pe acestă temă din Dilema Veche.
Prezentarea filmului pe IMDb