A Simple Life (2011) aduce în fața spectatorilor o poveste bazată pe fapte reale, inspirate din viața scenaristului și producătorului din Hong Kong, Roger Leung. Acesta a scris câteva fragmente despre viața guvernantei sale care i-a servit familia timp de șase decenii, apoi le-a arătat regizoarei Ann Hui, care l-a încurajat să-și continue scenariul.
Pentru rolul lui Roger Leung a fost ales actorul de succes Andy Lau, iar pentru cel al bătrânei „amah” Ah Tao, Deannie Ip, cei doi având deja o colaborare în 1999 în Prince Charming. A Simple Life a fost încununat cu multe premii, atât pe plan local, cât și internațional, din care menționez Cupa Volpi decernată lui Deannie Ip în cadrul Festivalului de Film de la Veneția din 2011. Regizoarea Ann Hui, decisă să-și încheie cariera cu acest film, a revenit asupra hotărârii, în urma succesului său, implicându-se ulterior în alte proiecte.
Devotamentul unei simple femei
Filmul aduce în prim plan figura luminoasă a unei femei ce și-a dedicat întreaga viață unei familii pe care a însoțit-o cu devotament timp de patru generații. Portretul lui Ah Tao se construiește treptat, iar actrița Deannie Ip captează pe chipul său o varietate de emoții care ne dezvăluie trăirile sale lăuntrice. E suficient să-i urmărești privirea pătrunzătoare, mimica sau postura, când mândră, când șovăitoare.
La început universul ei se învârte în jurul lui Roger, singurul membru al familiei care a rămas în Hong Kong, apoi după ce suferă un accident vascular, o vedem în interacțiune cu pensionarii unui azil. Regizoarea se apleacă cu multă înțelegere asupra acestor oameni vulnerabili și urmărește mai ales modul cum ei se sprijină unii pe alții, cu toate mijloacele precare pe care le au.
Când dragostea se întoarce
În A Simple Life te emoționează nu doar atașamentul lui Ah Tao pentru Roger și familia sa, ci și atitudinea tânărului față de „amah”. Roger decide să aibă grijă de femeia care l-a îngrijit și răsfățat, întorcându-i cu recunoștință dragostea. M-am întrebat dacă atitudinea tânărului reprezintă o trăsătură a grupului etnic din care face parte sau e rezultatul educației primite. Înclinând spre a doua variantă, înțelegem că Roger o consideră pe Ah Tao o membră a familiei, o participantă activă la momentele mari și mici ale familiei. Sosirea mamei sale la Hong Kong ne oferă prilejul să comparăm relația fiului cu cea care i-a dat viață pe de o parte, cu relația cu femeia care l-a crescut; complicitatea lui Roger cu Ah Tao se dovedește autentică și profundă, mai puternică chiar decât legătura de sânge.
Fără a deveni siropos, filmul impresionează prin înțelegerea cu care regizoarea își privește eroii, prin atenția pe care o acordă persoanelor defavorizate și importanța pe care o acordă demnității sfârșitului.
Am vizionat A Simple Life și Le Hérisson (adaptare după Eleganța ariciului de Muriel Barberry) în două seri consecutive și întâmplarea face ca ele să aibă destul de multe în comun. În ambele cazuri eroinele au depășit de mult vârsta tinereții; ambele personajele (o menajeră, respectiv o portăreasă) îndeplinesc munci umile, servindu-i pe cei care au fost mai norocoși decât ele. Cele două personaje te cuceresc prin simplitatea cu care privesc viața și prin capacitatea de a se bucura de micile frumuseți ale vieții – o carte bună, un film de calitate sau o plimbare în natură.
Prezentarea filmului pe IMDb