Kazuo Ishiguro este un apreciat autor englez de origine japoneză, laureat al Premiului Nobel pentru Literatură în anul 2017. Este cunoscut mai ales datorită romanelor de succes Amintirea palidă a munților (1982) și Rămășițele zilei (1989). Scriitorul a mai publicat Un artist al lumii trecătoare (1986), Nemângâiații (1995), Pe când eram orfani (2000). După anul 2000 a scris Să nu mă părăsești (2005), Nocturne: cinci povești despre muzică și amurg (2009), Uriașul îngropat (2015), Klara și soarele (2021). Am enumerat mai sus doar titlurile traduse în limba română.
O poveste cu trei orfani
Pe când eram orfani țese destinele a trei orfani, pe fondul unei intrigi polițiste. Christopher Banks, un detectiv londonez strălucit, rememorează scene din copilăria sa petrecută la Shangai. Ambiția sa este să dezlege misterul dispariției părinților săi, legate de traficul de opiu. Amintirile îl preocupă din ce în ce mai mult, pe măsură ce constată că ele s-au estompat, iar unele au devenit nebuloase. Sunt încercările sale de adult de „a sesiza natura acelor forțe pe care, copil fiind, nu avusese cum să le înțeleagă”.
Cu ocazia întrunirilor simandicoase la care participă, tânărul Christopher este atras de Sarah Hemmings, percepută de anturaj ca „o snoabă teribilă de stil nou”. Și Sarah și-a pierdut părinții cu mulți ani în urmă, în prezent fiind în căutarea unui soț „care va contribui cu adevărat … la progresul umanității, la o lume mai bună”. Un suflu de prospețime și alinare în viața detectivului este adus de Jennifer, o copilă rămasă orfană în urma decesului neașteptat al ambilor părinți. Vioaie, inteligentă, dezinvoltă, Jennifer are o capacitate deosebită de a privi cu seninătate eșecurile. Christopher Banks îi va fi tutore.
Prietenia și dragostea
Copilăria lui Christopher s-a desfășurat în Colonia Internațională din Shangai. Familia sa locuia într-o casă somptuoasă deținută de compania comercială la care lucra tatăl său. Aici își petrece cele mai frumoase momente alături de prietenul său japonez Akira. După mai bine de douăzeci de ani de la despărțirea lor fortuită, prietenii se vor revedea într-un context dramatic. Relația lor a însemnat enorm și a confirmat în timp înțelegere, compasiune, susținere și altruism.
Sentimentele lui Christopher față de domnișoara Hemmings sunt prezentate de autor treptat și într-un mod difuz. Inițial bărbatul este intrigat de femeia deșteaptă, fascinantă, complexă, dar cinică și lipsită de reticență. În timp, el o surprinde în diferite contexte care-i dezvăluie punctele sensibile.
Etalonul moral
Cuvintele tatălui despre etalonul moral sunt de neuitat pentru Christopher: „foarte puțini au cu adevărat unul, deși toți pretind că-l au”. „Intenția mea era să combat răul – în special cel insidios, ascuns”, afirma despre sine proaspătul absolvent de Cambridge. Această vocație și-a urmat-o toată viața.
Cu ocazia reîntoarcerii sale în China, pe fondul războiului sino-japonez, eroul meditează la atitudinea elitei din Shangai, amintindu-și, firesc, de etalonul moral. Este dezgustat de indiferența cetățenilor „de rang înalt sau mai mic” față de victimele din Chapei, un cartier extrem de sărac al orașului. Toți refuză să-și recunoască culpabilitatea. Într-un crescendo atent dozat, detectivul ajunge în inima confruntărilor armate dintre chinezi și japonezi.
Impresiile sunt copleșitoare și devastatoare. Banks nu mai poate deține controlul, așa cum îi place. Întâmplări tulburătoare vor conduce la deznodământul poveștii. Pe când eram orfani este un roman de bună calitate, care prin intriga polițistă te ține cu sufletul la gură. Totuși ar fi simplist să-l catalogăm doar în această tipologie, pentru că Kazuo Ishiguro a analizat profund sentimentele unor copii și adulți. În Londra sau la Shangai, în 1923, 1937 sau 1958, scriitorul și-a condus cu măiestrie personajele într-o lume fascinantă cu lumini și umbre.
Ebook editura PoliromCitește și recenzia mea la Nocturne de Kazuo Ishiguro