Soția paznicului de far este un roman psihologic, publicat în seria Raftul Denisei, la editura Humanitas. Autoarea se numește Karen Viggers și e de profesie medic veterinar, cu studii și preocupări în protecția mediului înconjurător. A lucrat și a călătorit în toată Australia. Scrisul a fost întotdeauna una din pasiunile sale. A fost de două ori în Antartica, unde a lucrat ca voluntar. Romanele ei sunt o evocare a lumii australiene și a peisajelor sale. Soția paznicului de far (2011) este cel de-al doilea roman al scriitoarei, din cele cinci publicate.
Personajele principale sunt Mary Manson, soția paznicului de far și fiul său, Tom. Aflată la sfârșitul vieții, Mary revine pe insula Bruny, locul în care a trăit cu familia în tinerețe. Ea își analizează căsnicia cu compromisurile și bucuriile sale. A avut un mariaj lung – câtă dragoste a rămas în final în el? Înfruntând trecutul, bătrâna rememorează întâmplări dramatice, iar secrete bine ascunse ies la iveală.
Fiul lui Mary, Tom, este un bărbat matur divorțat, care trăiește singur în apropierea orașului Hobart din Tasmania. Câinele său Jess, de care este extrem de atașat, știe întotdeauna ce simte. Mecanic iscusit și eficient, el are o pasiune pentru animale, în special pentru pinguini. A petrecut un an la o bază de cercetare din Antartica și încă nu și-a revenit. „Sufletul i-a fost luat ostatic”. Întâlnirea cu biologul Emma Sutton îl determină să ia decizia de a reveni în sud.
Tânărul Leon, paznic al campingului din insula Bruny, este însărcinat cu vizitarea zilnică a lui Mary. Treptat, el va dezvolta o relație apropiată cu soția paznicului de far. Ea îl va ajuta să facă pace cu propriul eu.
Așa cum am scris deja, acțiunea acestui roman se petrece în Australia și în Antarctica. Atmosfera, cadrul natural, peisajele sunt admirabil descrise. Deși ultimii douăzeci și cinci de ani i-a trăit la Hobart, sufletul lui Mary se află la farul de la Capul Bruny. Vraja acestui loc bătut de vânturi l-a marcat și pe cel mai mic fiu al său, Tom. El este subjugat de Antartica. „De când am fost acolo, tânjesc după spațiu și lumină, după întinderile nesfârșite și neantul înghețat”, se confesează el unui prieten, „Antartica are ceva care te face prizonier pe viață. Acolo îți descoperi un nou eu”. Marea de gheață cu culorile ei, cerul în amurg, petrelii, pinguinii, focile – toate alcătuiesc fundalul frământărilor sufletești. Prin ochii personajului Tom, Antarctica mi s-a înfățișat misterioasă și sălbatică, fascinantă.
„La sfârşitul celei de-a treia săptămâni de navigat printre gheţuri plutitoare ne apropiam de staţiunea Davis, alunecând pe Calea Aisbergurilor, în apus de soare. Pereţii neregulaţi ai gheţarilor sclipeau în razele de lumină. Pe gheaţa de jos, pinguinii Adelie fugeau, ferindu-se din calea navei. În cele din urmă am văzut staţiunea; formele masive ale clădirilor adăpostite la picioarele dealurilor Vestfold, cafenii, năruite ca nişte ziduri roase de vreme. Marea îngheţată era presărată cu sute de aisberguri, de insule acoperite de zăpadă şi de colonii de pinguini negri.”
„Peisajele nemărginite, ciudăţenia animalelor şi irizaţiile luminii îmi mai alinau singurătatea. Plecam pe schiuri din staţiune şi treceam pe lângă şirurile de pinguini Adelie care se grăbeau să ajungă la coloniile situate pe insulele din larg. Printre gheţarii cu nuanţe de albastru prăfuit era unul de o culoare cu adevărat magică, verde ca jadul, ai cărui pereţi fuseseră lustruiţi de vânt. La marginea banchizei dormea o focă leopard, cu capul pe gheaţă. La un moment dat şi-a întins trupul puternic cu o mişcaresinuoasă, apoi s-a întors pe o parte şi a căscat, arătându-şi dinţii ascuţiţi.”
Deznodământul cărții e neașteptat și se leagă de o scrisoare care apare la începutul romanului. Pe site-ul autoarei www.karenviggers.com am descoperit o secțiune dedicată unor idei de început pentru discuții (discussion starter) pe marginea cărții. Transcriu câteva din ele:
- Care este diferența dintre pasiune și iubire și cum ne influențează acest lucru alegerile în relații?
- Care sunt punctele forte și succesele unei căsnicii lungi?
- Credeți că mulțumirea și pacea pot fi găsite într-o căsătorie care nu are pasiune?
- Mary comentează asupra ciclului de viață al iubirii. Credeți că este posibil să iubești din nou după trădare într-o relație?
- Fiul lui Mary, Tom, este profund afectat de educația sa la far. Cum credeți că izolarea influențează personalitatea și abordarea unei persoane față de viață?
- Animalele sunt tovarăși importanți pentru oameni. În ce fel dau animalele sprijin oamenilor și care este rolul lui Jess în această carte?
Soția paznicului de far a fost pentru mine o adevărată revelație oferită de editura Humanitas și regret că nu s-au tradus (încă) celelalte romane ale sale.
De la editura Humanitas se poate achiziționa cartea